Here is Taipei

有種行銷研究工作英文叫做Mystery shopper、中文翻譯成神秘購物客。
在行銷研究學裏，秘密探訪是一種特別針對零售業、服務業的研究方法；
有別於主管巡視時大家的整裝以待，秘密探訪是藉由派遣神秘購物客扮成客戶，依照規定的腳本(我們叫做 scenario)到商家實境演出、探訪。
 

今天是五一勞動節，放假一天。
好像是生平中第一次休到這個假日，
不由得讓我想起在英國時候的休假。
在英國學校當學生的時候，
蘇格蘭碩士班的學制是一年兩學期外加三個月的論文研究期，
注意到的假期，主要就是學期中的mid-break以及學期間的break。
以我們學校University of Stirling為例，
上學期的mid-break通常有一周，會是在復活節(Easter)期間；
下學期的mid-break也是有一周，會是在十月下旬，萬聖節(Halloween)前；
學期間的長假，則是從十二月中，聖誕節前，長長地一次給它放到一月底。
(也是要看學校及科系安排，有些學校是把上學期的期末考放在聖誕假期之後。)
不過，好像是真正開始在Greggs工作之後，才對英國的假期比較有感覺。
英國有很多的Bank Holidays，
當初一開始被英國佬嘲弄，跟我說是銀行的假期，跟我說：
「英國的銀行業很懶惰，動不動就要放假。」
我竟然傻傻地就相信!(畢竟英國真是無奇不有啊~)
後來才知道所謂的Bank Holiday就是公定假日(public holiday)，
大家都要放假一天的!
要上班的機構跟行業(例如：服務業、零售業)，通常會有較短的營業時間，
如一般正常營業是八點到五點，在Bank Holiday則可能從十點到四點，
不僅如此，當天上班的員工，薪水會是平時的一點五倍呢!
(英國零售業裏，很多都是兼職計時的員工，

聖誕節前的週六，在工作崗位的最後一天，
大排長龍毫無喘氣如常，
中午時分，
一名粗曠的中年男子捧了一大盆花奮勇地殺過人群闖進來：
‘Mickey!Mickey!’男子扯著嗓子叫，
我接過盆花還沒來得及細看便已覺得心跳加速，
休息時間，捧了盆花上樓一看，才發現這份禮物來自Linda跟Lizzy。
‘最後一天呢!’一早經理J便意味深長地歎著說，
因為忙碌如常，我自己並沒有特別的感覺，
直到在員工休息室換下制服的那一刻，
意識到自己沒有機會再踏入這裡，沒有機會再穿上制服，
心情才開始波動。
下了樓，先是蘇珊跟雪倫遞上一只禮物袋，
然後是經理Jacqui 代表大家給了我一份很沉重的禮物，
還沒跟大家抱過一輪，我已經哭了。
捧著花跟禮物，帶著哭花的臉，步出店時，引起許多人的惻目。
******

十二月十六日在Cheshire舉辦的Paddy’s Party
是Greggs 年度競賽給員工的表揚大會暨獎勵。
Paddy是我們簽約的廣告代言人，聽說是Peter Kay的前搭檔，
一樣有著濃厚的曼徹斯特口音，雖然很多現場的女性為之瘋狂，
大排長龍地要求簽名及合照，我們店裡卻沒有人謂之所動，
我們的Jean還不小心把Paddy頒發的獎盃給摔在地上。
整個活動的安排，可以說處處是驚喜，
除了前置作業安排我們休假兩天，調度鄰鎮的工作人員來支援外，
(他們關店來支援我們兩天喔，很感人吧?!)
我們一早集合搭火車南下，區經理還在火車上提供午餐，
(當然是我們自家的商品嚕!每人有飲料、三明治跟薯片呢!)
之後到從火車站到飯店的計程車，
以及check-in時每人得到的四張免費飲料券，
進房後每人一袋的’香檳+巧克力’伴手禮及紀念品，
每一個環節，都不禁讓我驚呼’wow~’公司還真是大手筆呢~
Check-in後大家在飯店裡享受悠閒的Drink Time，
(只有我跟Monica喝茶跟咖啡，其他人喝酒)
難得大家聚在一起這麼天南地北隨便哈拉，
因為我的即將離職，大家於是決定當晚不是Paddy’s Party
而是Mickey’s Party!還真是超級窩心啊~
晚會前，利用了點時間去飯店的游泳池享受了SPA及蒸氣浴，
然後便回房著裝準備晚會。
整個活動的規模不算太大，來自全國各地優勝的商家，
包括總公司的行銷及retail首長，席開22桌，我們家就佔了兩桌。
席間，大家捨不得我的離職，已經當阿嬤的Jean甚至脫下戒指來跟我求婚，
’Mickey,I love you,marry me.’喝醉的Jean說他已經是五個孩子的媽、三個孩子的阿嬤，可是她沒有結婚；而且，誰說女生不能跟女生結婚?!
之後，她又遊說我們區經理的老闆Ian，強力推銷，希望Ian跟我結婚。
我只能笑著說Jean喝得太醉來圓場；
而Linda(經理之ㄧ)整晚對著我拍照、對著我笑，拉著我跳舞，抱了又抱，
我眼裡看著他們對我的不捨，同樣也覺得不捨。

自從跟經理J提了離職之後，沒兩天，幾乎全店裡的人都知道了，
不只我們店，連鎮上的其他店也通通知道了。
自此之後，就聽見各種不同的聲音，以及各式相近的問話：
‘Are you leaving for good?’
*’for good’是’永遠’的意思，至於，為什麼for good 表示永遠，我也不知道。
‘Oh, what a shame!’經理的第一反應。
‘Don’t you like Scotland?’ ‘Then why you have to go?’大家都會這樣問。
然後就是同事看到我會很認真地跟我開玩笑：
‘No, Mickey! You’re not leaving, we’ll kidnap you.
‘No, Mickey! You’re not going, your flight been cancelled.’
(好孰的話啊~ 我當初離開媒體要出國唸書時，我的老闆大哥好像也說過這樣的話。他是說：’希望你學校申請不上，去學校綁架你。。’
比較像是小朋友的氣話喔? 不過，當初他可說得很認真啊~ )
‘No, Mickey! You’re not going back. We’ll help you for visa! I can adopt you!’
某天，經理J像是發現新大陸似地大聲宣告!
然後是隔天，
‘Mickey,oh, no! Don’t go, we can arrange a marriage for you or adopt you, seriously…I have someone may suit you.’ Jean跟我提議時，不同於她平常的嘻嘻哈哈，表情無比認真。
看來，這些媽媽姊姊們似乎有討論過，讓我留下來的辦法?
Murry Place店的經理們，本來還千方百計地想把我調到他們店去，
在某個週六，我帶偉寧去買東西時衝出來說：’什麼?! 你居然要離開了?!’
然後是一陣的關心跟不捨，
‘你要走了，雪倫懷孕了。你這樣看不到雪倫的寶寶…’經理M嘆息；
‘沒關係啦!我到時候幫你寄照片給你看!’Lizzy搶著說，
‘幹嘛要走啦~ 留下來!我們捨不得你啦!’店裡唯一的小男生Ross說，
‘這….Ross,我跟你一點都不孰吧? 你難過什麼啦?!’
笑著，鬧著，冷冷的天天裡，心裡，其實是又甜又暖的。
‘你就要離開了，你身邊有沒有像你一樣值得信任的朋友可以介紹來工作呢?’
有天上班前，經理J抓住我問。
我們企業算是這領域中英國最大的零售商，有著非常嚴格跟制式的應試流程，
(當然，我們的待遇也相對較好。我當初可是丟了三次才有面試機會哩。)
從年中就一堆人來問工作，不過，自從去年補過一個之後(是個蘇格蘭在地的博士班畢業生喔~)，儘管陸續走了好幾個，卻再也沒有補過人。
‘介紹人來嗎?。。像Monica一樣的嗎?’ (Monica是我們店裡的另一個中國女孩，年資比我資深許多，在英國多年，自大學時代就有許多在地工作經驗。)
‘No, more like you…’經理J說著，有著頑皮又認真的表情；
‘No, I’m afraid not. There is only one Mickey.’我調皮地回應著；
‘Yup, Mickey is unique.’說著，J陷入沉思，我則忍不住抱了抱她。
他們的反應及表情，老實說，非常出乎我意料，
因為蘇格蘭腔有時很難懂(爛藉口)，因為我們總是很忙碌，
因此平常我的話不多(在Murry Place比較多，因為清閒許多)，私交也稱不太上，
走了一個，多的是有人等著進來，怎麼會這樣費心一個外籍生哩?
(我們公司的流動率不高，很多同事，都是五年以上年資)
然後是收到大家的聖誕賀卡。
今年，很難得的，看到卡片除了簽名之外還有寫字，
‘我們很喜歡跟你一起工作的感覺。如果你以後再回來，這裡永遠歡迎你。’
經理J寫了滿滿的一張卡片，大意大致如此。

萬聖節一過，整個英國就開始準備聖誕節，
雖然今年很不景氣，連百年老店Woolworth都被迫年後要停業，
蛋是聖誕節畢竟太重要了!
還存活的零售業，不但很拼命地衝刺業績，
今年還明顯有更多的創意商品出籠來搶攻市場
希望創造不景氣中的買氣。
連政府都宣佈，將原本17%的VAT(Value Added Tax)調降2.5%，
以刺激消費者的購買意願。
話說，很多離開Stirling的老同學們，
可能很難想像鎮上有多少的商店及酒館歇業或倒閉，
連連鎖業的’漢堡王’都率先發難，許多小本經營的老店更不在話下。
儘管如此，自Sturling升格為"City’以來，
市政建設及公用設施的增進倒是不少，
這兩年的聖誕節，不但在購物中心外的圓環廣場設置大型聖誕樹，
週邊街道也張燈結綵，在十一月二十四日點燈儀式的當天，
還有許多如聖誕老人遊街等的活動，煞是熱鬧。
這一點完燈，Stirling也真正地冷起來，
隔天不但飄了些雪花，還接連兩周末都結霜或下雪，
整個Stirling白花花又霧濛濛的一片，連街燈上都結著冰柱，
還真像個夢幻世界呢~

每天早上起來要喝一杯 Yorkshire Tea with milk，
平常日的早餐不是Cereals 就是 Porridge，
為了慶祝假日的到來，早餐要吃培根、煎蛋以及baked bean，
下午固定要休息一下，喝茶吃scone or muffin，
晚上睡覺前則是要一杯冰牛奶配巧克力。
剛開始討厭Marmite的臭味，現在卻覺得香得不得了，
愛上它鹹鹹甜甜別地方找不到的味道。(一種酵母製品，拿來抹吐司的)
從討厭吃羊肉到接受吃羊肉，
從不喜歡sausage roll到每天賣上百根sausage rolls，
從沒有吃零食的習慣到家裡必備洋芋片(crisps)及巧克力，
定期還要吃吃Fish & Chips。
不知道從何時開始變成早餐之後才刷牙，
洗碗都是在泡泡水裡拿起來直接去陰乾，
夏天結束前要去河邊採黑梅做crumble，
冬天時家裡一定要挑炭生火燒壁爐，
從不認識Cheese到天天吃cheese，
晚餐開始不喝湯卻要配酒或汽泡水，
‘Have a drink’變成邀約應酬最常說的話，
說Ta是謝謝，Ta ta 是再見，
用Hiya 打招呼，Aye表示贊同。
開始會叫人pal, 每天跟人說 lovely, brilliant, cheers.
開始知道為什麼 Java cake明明屬於biscuit卻要叫做’cake’，
學會點英式發音及英式英文，培養潛意識裡英式英文的優越感。
會做幾樣英式糕點，也知道英國人對於食物的秘訣：
‘什麼東西不知道怎麼吃，就加奶、加糖!’ (馬田博士說的)
Ex.:
源自東方的Tea (茶)：加奶加糖
蘇格蘭傳統食物Porridge(燕麥)：加奶加糖下去煮
源自中國的Rhubarb (大黃根)：加奶加糖 (做成甜點或是優格)
英國名產Rice pudding(米布丁)：加奶加糖
開始會在重看哈利波特電影時大叫：
原來那個演員是Doctor Who (英國影集)的David Tennant，
然後一路看一路驚嘆自己曾經到過的那些風景。
從不懂英式幽默，到愛看Simon Pegg (Film:< Shaun of the dead>. . . TV: Spaced ), Mitchell & Webb (David Mitchell & Robert Webb，TV: and a lot more).
習慣沒有機車的噪音，習慣半夜有人喝醉酒大聲唱歌或咆嘯，
愛上玩board games，朋友相聚不是要玩’Settlers’就是要玩’Risk’大戰幾回。
開始覺得休假(Take Holiday)是天經地義，休得心安理得，
下班時經理會跟我說謝謝，我會大方回答：不客氣。
開始可以一個人自在地旅行，就算是獨自上餐廳吃飯也自得其樂。
從英文童書開始看起，到自己去charity shop裡買便宜的小說，
開始成癮似地不斷地從圖書館借書，
還把馬田先生書架上的村上春樹通通翻出來讀。
夢境開始變成英國背景，對話夢話通通都用英文說。
漸漸的漸漸，自己才發現：
自己的改變原來比認為的多更多。
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最後推薦套有趣的小書，充分地展現典型的英國人：
The How to be British Collection (By Martyn Ford & Peter Legon)
本文照片為此書的封面。
目前出了兩集，個人比較喜歡第一集啦~

來到蘇格蘭，不能不知道thistle是蘇格蘭的象徵，
有點像台北市的市花是杜鵑一樣，
野生在蘇格蘭高地險惡氣候下的紫薊，
是蘇格蘭引以為傲的標誌。
在蘇格蘭，你不但到處可以看見它的相關紀念品，
還可以在街名、飯店名、shopping centre發現他的蹤跡。
初到蘇格蘭時，
對於這個長相有點像是刺蝟的植物並沒有多大的好感，
直到七月底往高地Killin一帶的Ben Lawers露營，
才在遊客資訊中心前親見它迷人的本尊。
紫薊身在高地這樣艱險的氣候及環境下，
卻還是迎風妖嬈，展現它令人情迷的夢幻色彩，
帶著一顆像是長滿荊棘的球，紫色的花瓣向陽款擺。
原來，要親眼見到它，
才知道它有多很迷人。
******
八月十三日，是我到蘇格蘭的三週年紀念，
三周年快樂 ~

我那天晚上哭了，為了一點不起眼的小事，
卻把累積多時的委屈及疲累通通加乘上去，
然後，釋放。
胖胖壯壯的老闆一把把我抱進懷裡搖啊搖的，
‘好了!別哭了，有什麼事情都直接跟我說，
要記得，我們在這裡，就像是個Family一樣，好不好?
現在，快去趕你的火車吧!’
然後帥帥的小老闆(老闆的小兒子)一旁跟著打氣：
‘不哭了喔!美麗的女生應該要笑笑的啊 ~’
總是這樣溫暖，總是記得當初找不到工作，他們給我機會的恩情，
也是因為這樣，才會心甘情願地在這裡一做就是一年半載吧?
‘我週日要求你額外上班，負責安排接送，這是我們做事的態度；
我接送你，你就是我的責任，確認你平平安安，這就是我們做人的道理。’
我很記得老闆每次送我回家，總是會問我：’Is Martin at home?’
如果馬田先生在家，他就放心；
如果馬田先生不在家，老闆總是會堅持看我上樓、進門，然後打開燈，在窗邊跟他揮揮手，他才肯離去。
’我送你回家，你就是我的責任，當然要確認你平平安安。’

夜晚的Carlton Hill有股神奇的力量，
除了巨大的希臘式圓柱、一覽無遺的愛丁堡夜景，
還有無數來自天上、地上、水裡的精靈、火鬼、獸靈，
和成千上萬來自各國的民眾群聚在這裡進行這個傳統的儀典。
火紅的、水藍的、土灰的、葉綠的、純白的(春神)五群團體，
代表了不同的元素，在儀式中以春神為主的White women群為中心，
進行遊行展演。
當春神現身大殿伴隨熊熊的火燄，整個山頭便跟著沸揚起來，
像是一場宗教儀式般的，人們或戴著樹枝編成的花冠、或彩繪臉龐，
跟著鼓陣或跳或喊、亦步亦趨。
閃光燈此起彼落，伴隨著侍衛手裡的火炬，燃燒著整個山頭。
突如其來的一場雷陣雨，澆不息熱情的民眾以及投入的表演者，
像是被精靈們附身般的表演者，
赤裸著身軀、忘情地在大雨中擊鼓、甩火燄，
然後還一次一次地在溼滑的舞台上，表演起各式各樣的疊羅漢。
像是天空打了個噴嚏，大地伸了個懶腰，
一切的一切，在熊熊的營火及蘇格蘭嘹亮的風笛聲中，
甦醒了。
蘇格蘭冷冽的冬天，在這場人獸天地共舞的儀式中，結束了。
(可是我怎麼還是覺得超冷的啊?!)
活動日期：2008/4/30 晚間九點半至一點半
後記：
老實說，一直都不知道蘇格蘭凱爾特民族也有這樣的民間信仰(英國人的信仰以天主教或是英國新教為主)。當晚下來的感覺是，原來古老的凱爾特民族也有’敬天地’或是相信’事物靈性’(例如：火、樹木、動物的靈性)的一面，整個儀式感覺有點像是媽祖出巡呢!
是不是說，人類在古早的時候，敬天畏地，對於大自然不可預測的力量，那股崇敬，好像世界各地都一樣。
心得：
這是很棒的地景演出。也在一次映證了，地景演出要成功，還是要有移動式的演出或是多舞台才行啊~