Here is Taipei

大學時代曾經有過一副不對稱的貼耳小耳環，
簡單的銀，一邊是一顆小小的心，一邊則刻著’I Love You’，
非常小的字貼在耳垂上，不近看根本不知道上面刻著什麼!
我還記得那時候當棒球校隊經理，有天帶著大批人馬從體能訓練結束要回宿舍，一個很帥氣的學長走在我身邊，突然之間愈靠愈近，
然後輕輕地在我耳邊說：’I love you.’
學長雖然風流倜檔，但是有個甜美女友是眾所皆知的事，
更沒道理在滿身臭汗的這種時刻表白吧?
我愣了兩秒鐘，先是耳根發熱，再是大笑，然後回頭看學長，
‘原來是 I love you啊~’ 他揭開謎底的下一秒開始臉紅，
大聲嚷嚷說這是我誘拐男人表白的方式!

 
她出發浪跡天涯的隔天，他丟了MSN給我：‘有沒有榮幸炸你?’
‘沒有。’我直接了當，狠狠地回答。
網路那端的他，一定有些驚訝吧?
雖然是疏於聯絡的學姊，但是總該有些基本的禮貌或是做人的情面吧?
畢竟，我們在學生時代是那麼地親近，
畢竟，結婚。是件大事，也是件喜事啊。
‘恭喜你。’我還是開口。
別人的感情我是不便過問，可是老記得那年在’糖朝’的聚會，
174cm高個頭的她在餐廳裡提起來又忍不住抽抽答答的樣子，
她這一哭，我豆花裡的冰也溶了，糖也鹹了，心也要跟著碎了的似的。
哎呀~ 怎麼可以這麼愛呢?
然後，從那時候開始，惺惺惜惺惺，加上他的冷漠不聯絡，
於是有了一面倒的傾向。
或許，我回答的’沒有’，只是有點荒唐可笑的氣話而已。
‘結婚，對旁人來說只是一個聚會、一頓飯，
對他們來說，卻是一輩子。
愛得到是一輩子，愛不到的，也該是時候放下。’
我不知道我是對她說，還是對我自己說。
‘或許是我遇過的人不多，而他剛好是我遇過最好的。’她說。
我搖搖頭，不贊同。
愛情是沒有什麼道理的。
一旦愛上了，管他是富子禿還是少年白或是身高不高、體重頗重、
腦袋不滿、度量不大、年長或年幼，膚色是白是黃是紅是黑，通通不要緊；
因為頻率對了、感覺對了，火花就蹦出來了；
愛情這東西，我其實比較相信它是屬於化學科的一部分。
「愛情，有什麼道理?」李宗盛的歌，
我從小就欣賞他，性情中人，感情強烈鮮明。
那時候他愛上林憶蓮，離開原本的婚姻與家庭，
我為朱衛茵難過，卻更激賞他對自己感情的誠實與勇敢。
如今，卻又是離婚收場。我這回只殘留一聲嘆息。
說婚姻吧。
我也不懂婚姻，我覺得我過去可能把它看得太神聖!
還有對披白紗穿禮服這件事情有著過份美好不切實際的幻想!
從前總覺得結婚的人跟未婚的人，就好像白人跟黑人一樣，
清清楚楚，就是不同世界。
後來身邊漸漸有朋友結婚，發現婚前跟婚後給朋友的感覺沒有兩樣，
好像才慢慢撕掉我心裡給她們貼的那一張標籤，
原來，人並不會因為結了婚，就從黑人變白人啊~
這次回來前，聽到很多朋友結婚生小孩的消息，
這次回來後，也漸漸聽到不少離婚的消息。。
然而，當離婚這件事的主人翁離自己愈來愈靠近，
彷彿也愈來愈能理解，這未嘗不是一件好事，未嘗不是一種解脫。
如果單純僅是對於穿白紗、禮服這件事有憧憬，
我後來覺得：或許找幾個好姊妹辦個時尚派對、拍拍藝術照，
有個藉口穿上禮服秀一秀，應該會有些類似的快感；
如果僅僅是想要透過被人稱讚或是被人愛來得到一點點信心，
那女人大可以，穿得美美的獨自到巴黎或是希臘旅行，
保證會招來一堆蜜蜂、蝴蝶，拜倒在你石榴裙下，
頓時讓自己有了女王似的光芒與生輝的美麗。
我說這些，並沒有鄙視愛情的意思。
只是覺得，女人不需以年紀與婚姻狀況來認定自身的價值，
不必因為三十單身，就覺得是頭敗犬。
社會也不該，給予單身族這樣的標籤。
我每次都在愛情故事中感動流淚，
常常想起那種愛得失眠、愛得痛徹心扉、愛得無法思考的感覺；
心中卻開始有個可愛小惡魔，不斷地用一根名叫現實的鐵鎚，
敲敲敲碎我的浪漫想像。
法國的男人，連在櫥窗裡看見性感的高跟鞋都可以興奮地達到高潮，
愛情，若不是賀爾蒙影響，到底還有什麼道理可言?

週日下午應心理系剛退休的教授Robin夫婦之邀，
來到了距離Stirling約二十分鐘車程的郊區Fintry，
參加他們一年一度的Daffodil Party.
叫做Daffodil Party的原因，想當然爾是因為Daffodil的季節到了，
只不過今年又不如去年，去年這裡最熱的月份不是夏天，是四月；
今年則是到了四月還在下雪，
長出來的水仙躲也不是、逃也不是，就這麼勇敢地綻放了，
不過，還有更多的更多，都還因為溫度不夠暖和，沒有完全綻放。
主人家在鄉間的豪宅有一大片的後花園連接著山頭，宅旁還有潺潺小溪流經，
洋洋灑灑的兩層樓三大廳(Lounge、TV room、Drawing room)不夠，
宅旁還有一小間那種拖車式車廂式的住家，挖哩，是度假用的嘛?
Party裡的客人不少，幸好豪宅真的很大，就看不同族群的人散落在各處，
室內或室外，聊天、喝酒、吃點心、賞水仙，真的很愜意。
很喜歡他們窗外大片的風景，尤其是落地窗前，陽光灑落的溫暖，
雖然偏遠點，但是就住在蘇格蘭的山水間，
植花蒔草，賞鳥、玩貓、彈鋼琴、蒐集藝術品，主人家的生活，
可一點都不寂寞呢!
Party日期：四月六日下午一點至七點
Party地點：Fintry
來看照片吧!
更多照片在 http://picasaweb.google.com.tw/windsun6

每年三月，公司都會舉辦年度晚餐及舞會，就好像台灣的尾牙宴一樣熱鬧，
不同的是，台灣的尾牙是公司籌備宴請員工的，
這裡的年度餐會，其實是每人每週薪水貢獻30P來的，
所以，既然每週貢獻，怎麼能不去哩?!
經過上回兩家分店合辦的X’mas night out後，對這邊的Party文化已經有些許概念：大家會裝扮地很隆重，幾乎都是穿小禮服。不過，真要我端出我的小禮服去跳舞，不知道為什麼，總還是覺得有些彆扭，大概是胸部不夠大? 或是胸口長東東? 嗯，可能都有。要是馬田先生一起去，幫我壯膽，我應該就會穿吧?
於是，我想了一想，還是穿件自在的黑色小高領上衣搭上我的蘇格蘭小短裙出門!
果真，我們那些姊姊妹妹們，大家還真的都是盛裝打扮，猛力秀cleavage.
經理們也很體貼，因為這場晚會的關係，她們不但讓我週六排休，周日也讓我排休，讓我可以一路睡到飽!

在Stirling看電影是件很奇妙的事情：
因為之前鎮上只有一家老舊的小戲院，
後來學校有了間挺豪華的MacRobert centre有一間大廳兩間小廳可以放電影。
但是，通常一輪的電影會在老舊的小戲院播，
而學校的摩登戲院則播一些比較冷門的二輪片，
或是偶爾有些家庭片可以看，可是也通常都是一輪之後兩三個月的事了。
如果你想要看哈利波特，你就得去鎮上的老戲院，提前訂票或是乖乖去排隊。不過，由於沒有對號入座、偶爾也有超賣什麼的，我記得兩年前去看時，居然有許多人是站著看的!而且限於廳數，有些電影還不是天天有。
MacRobert Centre的影片就更扯，有時候有些片只有在週五、週六下午各一場，晚上沒有喔，就兩天，你得卡好時間才能在大螢幕上看到你想看的片。
話說，之前’變形金剛’英國比台灣晚上映也就算了，Stirling比其他地方更晚了一兩週；不要說’色戒’，好不容易等了半年，一月初終於在英國上檔，Stirling卻沒得看。。
這樣聽起來，你就知道為什麼一堆人要Travel到愛丁堡去看電影了。
***
重點來了。。
這週末在Stirling開了一家大型連鎖的戲院Vue!(耶嘿!~)
不過，明明應該是步行十分鐘左右可以到的路程，我們在事先查過地圖之後，還開車花了半個多小時才找到!!
由於新開的道路加上宣傳不足及沒有任何周邊配合道路指引的情況下，
這一路折騰可讓我這個做Event出身的人抱怨連連，
不知道該說他們做事不夠周詳還是沒有經驗?
電影院的坐落位置其實就在火車站跟購物中心的後方，
但是中間隔了大馬路跟鐵路外加零星工地、另一頭則是蘇格蘭軍營，
讓人看得到卻吃不到，完全不得其門而入。
後來是靈機一動，從Riverside那座橋跨過去，然後朝工地一路開，才找到。。
更不要抱怨那裏停車場的設計不良了，你看到一堆車子在工地前窄窄的路口不斷地U turn，你就會知道他們跟我們幹了一樣的傻事，而這些傻事都是由於停車場入口的設計不良及標示不清所致。
Anyway，因為找路，讓提前出發的我們還是錯過了想要看的浪漫電影Enchanted，於是看了提姆.波頓的恐怖電影。
哎，從浪漫到恐怖，這落差還挺大的；
就像週六的天氣，出門看是小太陽，電影出來下大雨。
姑不論目前我對Stirling電影人口市場的懷疑，
我們終於不必花兩小時外加七八鎊車錢來回愛丁堡、格拉斯哥看電影，
Stirling終於也有個像樣的電影院了!
怎麼說，對消費者跟居民，都是好事一件。。
只是我不禁開始擔心橋週邊的道路胃納量交通配套。
不知道該說是職業病還是’憂國憂民’呢?
*****
By the way,比較一下價格：
Vue的成人票依時段不同有不同票價，晚間通常是6.2鎊，下午是5.45鎊；咖啡一杯兩鎊起跳。
Carlton的成人票週一全面4鎊，其他時間6鎊；熱飲一率90P啦!

傳統三：聖誕彌撒
‘什麼是聖誕節的真正意義呢?’每年聖誕節，我總是禁不住想問。
“聖誕節的精神，不應該只是相信’聖誕公公’(Santa, Father Christmas)!”記得在看完電影’北極特特快車’之後，馬田先生義憤填膺地說。
這回，我自己在一場午夜彌撒之中，覺得自己找到了答案。
聖誕節，顧名思義，就是耶穌誕生的日子，世人為了他的誕生而歡樂地慶祝!
而送禮物的習俗也來自聖經裡東方三智者帶來的三件禮：黃金(gold)、乳香(frankincense)及沒藥(myrrh。當初我聽馬田的解釋，覺得比較像是名樊；總之，就是保存屍體的一種藥劑。)，象徵著耶穌王者的身分以及為人類奉獻死亡的命運。而二十五日聖誕節(耶穌誕生)一直到一月六日顯聖節(死後復生)則是一般慶祝的期間。
一般教堂都會在二十四日晚間舉辦午夜彌撒，或是在聖誕節當天、顯聖節舉辦彌撒儀式。我雖然不是教徒，也跟著馬田先生家人參加了午夜彌撒。
不知道為什麼，第一首詩歌，唱著聖經故事，’Rejoice!Rejoice!’
我便情不自禁地淚流滿面，那種感覺不是哀傷、不是欣喜、不是被寬恕，
也是哀傷、也是喜悅、也是被寬恕、也是被愛，總之，無法控制；
‘你怎麼了?’馬田先生轉過頭來驚訝著，一邊用手指試圖抹去我的眼淚，
‘我不知道，真的不知道。’我試圖沉穩地說著，卻掩不住自己的驚訝。
再度流淚時，是在彌撒中，大家緬懷過去一年裡離開的人，
以及教會當晚歡迎與包容隻身在異鄉的朋友(就是我啦~)
然後在Silent night, holy night的歌聲中，結束當晚的彌撒。
‘很好，真的很好。Mickey一起參加午夜彌撒，真的很好。’馬田爸爸在午夜彌撒之後，若有所感地說著。這一年，少了馬田媽媽，多一個米其，不知道是不是可以隱約地掩蓋些許那個空位的缺憾?
’我也覺得很好。’頓時覺得精神一振的我由衷地說，雖然在最後的儀式中有點出糗。(原來沒有受洗的教徒不能吃聖體、喝聖血，只能接受祝福。而且要擺出一個固定的手勢。而我竟然還傻傻地跟著人家去請領聖血。。)
半夜一點多回到家後，依照馬田家裡的傳統，他爸爸準備了sausage rolls當宵夜，還要喝Cherry酒慶祝聖誕。
同時，還把原本藏起來的baby Jesus的小模型交給我：’聖誕節了，耶穌誕生了!你把他放到馬廄模型裡，他媽媽的懷裡吧~’
我又驚又喜地從馬田父親手裡接過這個神聖的使命，小心翼翼地將小耶穌放進模型裡，站起身，還呆著呢!馬田先生從身後抱過我說：’聖誕快樂!’
圖說：午夜彌撒後在廚房裡準備宵夜慶祝聖誕節。

2007年的聖誕節，早早就安排好到馬田家過一個傳統的英式聖誕節!
馬田先生一家是來自愛爾蘭的傳統天主教徒，在約克郡與達比郡(山峰區)交界的雪菲爾定居數代；每年一度的聖誕節，對於身為教徒的他們來說，自然是意義非凡。因此馬田先生跟我說，這回要讓我見識一個Typical British Christmas。
(話說如此，我想相關介紹，還是以’個案’處理；相關學者請別太嚴肅。)
<傳統一：聖誕裝飾>
每年到了十二月，不要說家家戶戶都擺起聖誕裝飾，大街小巷、機場、車站、各商家行號，都會應景地布置起相關的聖誕裝飾：包括聖誕樹、聖誕花圈、各式彩燈等等。其實，聖誕節最有名的聖誕裝飾大多來自德國：German X’mas market；不過，現在每年十二月，你也可以在英國各大城市發現他們的蹤跡。
一進馬田先生的家，就看見他父親為聖誕節精心的佈置，看得我目不轉睛：
大門前有松枝花圈、門後有銀樹枝、沿著手扶梯上也纏了松枝，末端還有一個魁儡聖誕公公；廚房的餐桌上是聖誕紅的桌巾、擺上一盆聖誕盆栽；餐廳旁的櫥櫃上站著滿滿的聖誕卡，客廳的牆上、以及客廳通往餐廳的門上，也都是滿滿的聖誕卡裝飾；玄關處有著十字架、客廳牆上還有聖母瑪利亞；
壁爐的兩旁，一旁是耶穌誕生馬廄的模型、另一旁則是German market裡常會看見的旋轉木雕，有著聖母、小耶穌及東方三智者來朝聖，一點起蠟燭，整個裝飾就會飛快地旋轉起來!窗台上還站著他父母從德國帶回來，具有宗教意義的七燭燈!(去年馬田有跟我解釋過，不過，我還是給他忘記了!)
對了，對了，還有就是客廳角落的那棵聖誕樹。雖然不是真的樹，也不是特別大顆，不過，在客廳窗檯邊的一角，就是那麼恰如其分，頂上還有一顆星星，每當夜晚來臨，映照著窗外的夜空及冷冷的空氣，感覺就是非常有聖誕節的味道!

最近BBC接連播了幾部兩岸三地的電影，
像是上週日李安的<臥虎藏龍>(Crouching Tiger, Hidden dragon)、
這週日張藝謀的<十面埋伏>(The house of flying daggers)、
洪金寶的成龍電影<一個好人>(Mr. Nice guy)，看得我好不過癮!
除了<一個好人>之外，馬田先生都不是第一次看，
顯然，李安跟張藝謀的電影，
在歐美還是有一定的知名度及賣座在，
雖然很多人並不知道李安是台灣人。
有趣的是電影<十面埋伏>的英文片名直譯就是<飛刀門>，
本來還嘲笑人家的片名就這麼硬生生、直接了當地用了”house’這個字，
經過馬田先生解釋才知道，原來比較尷尬的是才疏學淺的自己，
house這個字可是有’organisation’、組織、門派的意思在呢!
‘像是哈利波特裡頭，葛來分多學院，在英文裡頭，就是用”葛來分多house”喔!’
哇!這老師還真仔細，講解外加範例，這樣，有學到了吧?
週一BBC還有一個紀錄影片，
說的是明朝戚繼光促成的長城重修計畫，
影片由幾位專家學者現場解說、並搭配跳躍時空的真人演出，
除了片中穿著明朝服飾的中國人講英文讓我覺得挺奇怪之外，
整部紀錄影片拍得相當有質感，讓我不禁心生感慨，
如果，當初中學學歷史，就是用這樣的影片來教學，該會有多好?
接下來，BBC還有一系列People Republic of China的電影，
以及一個中國失蹤兒童的專題，
隨著2008北京奧運的逼近，中國風，大概還會再盛好一陣子吧?!
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說到電影，上週跟一個喜歡梁靜如的法國網友聊起他學中文的動機，
‘因為我喜歡中國電影，想知道他們在說些什麼。’
‘你喜歡哪些電影呢?’我知道他提過蔡明亮的電影，
‘我喜歡侯孝賢的電影。’哇~ 這個可出乎我意料之外，
我眼睛睜大地問他：’那你知道侯孝賢是台灣人，而蔡明亮是在台灣學電影的嘛?’
這下，可換他驚訝，原來，他一直以為的Chinese films是Taiwanese films，
他喜歡的’千禧曼波’不是在哪裡，就是在台北。

(一)黑苺哲學
中秋節傍晚跟翹了會議趕回家的馬田先生騎單車去河邊採黑苺。
採黑苺可以說是我們夏末初秋的例行活動，
不過這天卻是我們今年第一次採黑苺。
我到了河邊一看，不禁大嘆：’哎!今年的黑苺都不大呢!’
馬田先生回答我：’In this situation, size doesn’t matter.’
黑苺叢雜著一堆蕁麻還有一堆帶刺的荊棘類植物，增加摘採的難度，
加上有些黑苺看似夠黑(未成孰是紅色的)，卻緊黏著枝，
一施點力就捏碎了，搞得我滿手黑苺汁，像血似的。
‘我不是在採黑苺，我是在擠黑苺汁。’我張開血紅的手掌嚇他不成，
‘你要very gentle啊!’ 馬田先生在另一矮叢中看過來，
‘我已經盡量了啊~
真正夠成孰的黑苺就會下垂，而且輕輕一碰就掉，
好像在說：我成孰了，來摘我啊，來摘我!’
‘Just like women’馬田挑挑眉毛說，
‘喔?!這是你的經驗之談嘛?’ 我尖牙利嘴。
過了一會，我發現一叢尺寸比較大的黑苺群，很容易摘，
‘你看!你看!果然是尺寸大些的黑苺比較成孰吧!’
‘嗯，看來，的確如此。’馬田一起在這片新發現叢裡摘著，一邊同意，
‘In this situation, size does matter! Just like Men!’
哈!我也不甘示弱哩~
‘喔?!這是你的經驗之談嘛?’馬田抄襲了我的挑釁。

#1 小懊惱
總是這樣。
看到陽光便開開心心地去洗了衣物，
洗完滿籃到後院去晾時，陽光卻被雲給遮住；
不小心睡著醒來之後，才發現天空下過雨。
於是，只好摸摸鼻子，
有點小懊惱地把被天雨又洗過一遍的衣物拎回家晾。
老天總是喜歡跟我開玩笑，一直這樣!
討厭啦~
我跟老天生氣!
#2 應允
話說回來，老天其實還算眷顧，
總是指給我ㄧ條路。
還記得之前在馬田先生家一邊做著家事一邊心想：
‘如果做家事也能賺點錢該有多好啊?’
於是，我找到了June家的工作，靠做家事賺錢；
生活開始餓不死之後，我開始有了’撈錢計畫’的想法：
‘如果找不到Proper job，好歹多打幾份工，
把時間填滿、存點錢還學費，身體勞累些也無所謂。’
於是我又得到了Greggs的工作，
開始起每週約四十五小時的三份打工生涯。
只是，奇怪的是，
我對愛情的期待、婚姻的嚮往，
為什麼到現在都還沒有得到應允?
究竟是自己的真心誠意不夠，
還是我的老天對幸福的追求束手無策?
# 3 寂寞
病了將近一週，消瘦半公斤，
不是忙碌地穿梭在三個工作之間、就是昏睡在床。
當然，我也不忘打電話回家藉著病理諮詢的名義，找媽媽撒嬌。
馬田先生很好心地擔付起看護的工作，
除了晨昏問候、送茶水、煮雞湯、做家事、鋪床、更換熱水袋，盡心盡力。
今早，他又開跋前往南英格蘭參加學術研討，
落單的夜晚，只想找人聊聊天，也許撒撒嬌，
這才，發現自己的寂寞。
沒有家人朋友在身邊的寂寞。
真的很不一樣。
有時候，只是想找人喝杯咖啡、聊聊八卦是非；
有時候，只是想看看朋友，更新一下大家的近況。
於是突然惦念起高雄的Hershey，
前陣子沒來由地掛念，後來才知道發生他發生車禍，現在不知道康復沒?
雯婷的小朋友應該會走路了，阿姨真是慚愧，到現在還沒有見過他；
小飛柔新得子，現在是不是忙著學習當新手媽媽呢?
彥跟Peggy還在懷孕階段，一個個，即將當媽媽，心情是不是很複雜?
九小姐即將組織幸福家庭、幾個朋友工作換了新跑道、
艾莉的野台音樂會照片看起來頗棒、
流浪了三個月的燕終於住進新家而流浪澳洲的suki還在不定期遷徙、
好久沒聽到的倫跟貝拉、戀情撲朔迷離的豬。。。
有時後，即使只是聽聽朋友吐苦水、撒撒嬌，
也覺得很幸福。
於是，我在你們都還在夢鄉的此刻，
靜靜地坐在我的書桌前，溫習起你們的容顏。