Here is Taipei

 
Bettys and Taylor of Harrogate
成立於1886的Taylor of Harrogate是目前英國少數的傳統’茶葉家族企業’，
不假外人之手，細細保存祖傳秘方的茶葉混合比例與配方，
擁有英國人最愛喝、被稱為the best cup of tea in Britain 的Yorkshire Tea品牌，
以及六個堅持位於約克郡、揚名於世的Bettys Café Tea rooms
除此之外，產品線還包括了咖啡跟茶點、蛋糕等，
在英國的Tesco及各大賣場幾乎都可以買得到Yorkshire Tea系列產品。
這個約克郡茶葉買賣家族，發跡於Harrogate，
旗下的Bettys Café於1919年在Harrogate成立，

初到英國時，搞不清楚Cream tea的意思，
以為cream tea是一種茶，加了Cream的茶。
後來才知道，Cream tea指的是一種非常英式的下午茶套餐，
包括茶、Sonce（一種烤出來的英式糕點）以及clotted cream跟果醬。
 

Mallaig 瑪雷是一個靠海的小港，
要前往天空島不是由北方的天空大橋通過，就是從瑪雷搭渡輪前往。
這一帶(包括瑪雷及天空島)由於靠海，海鮮非常有名，
幾乎到處都可以吃到新鮮的海鮮。
等待渡輪的時間，我們在馬田先生當地朋友的帶領下，
來到市區的一家Tea house，坐在露天咖啡座享用簡單的午餐。
沒想到，這裡的蝦子，竟然可以1 pint 1 pint地點，真是大開眼界!
清蒸過後的Tiger prawn淋上新鮮檸檬汁，搭配獨家沾醬，
還真是絕妙好味道，吃得米其一整個沒聲音。
^上圖是我點的1 pint鮮蝦+ butter roll。還真不能小看這1 pint，我和馬田先生啃了半小時才把它通通啃光光。。

恍惚之間，總是會想起那天前往天空島的旅程，
四月天的蘇格蘭(2006復活節假期)，晚間八點天就黑了，
整個Glencoe 及Glen shiel峽谷兩側是險峻陡峭的高山，
幾哩的路沒有路燈，也沒有別的車燈，就只有我們一輛車，
好像開在世界末日之後的深夜裡。
峽谷間有為數不少的鹿在黑暗的溪谷間穿梭跳躍，
偶爾還會蹬上馬路，睜著大又圓，在夜裡發光的眼睛凝視著我們，
好像在監視我們的一舉一動，
又好像觀察著我們這些異種怎麼闖進他們的世界。
抬頭一看，滿天的星光燦爛。
那麼乾淨純粹、那麼閃亮，好像就在不遠處，好像伸手可即，
好像，已經不在人間。
‘我要再去看一次天空島的星空。好像在天空的感覺喔!’
當我知道我們會再度踏上天空島之後，我跟馬田先生說。
(上圖)Glencoe一帶的群山聳立，放眼望去只有蒼勁一片。些許的山頂還有積雪。

Beltane Festival 是傳統凱爾特民族的四季節慶之ㄧ。
Beltane 這個字在凱爾特語(Gaelic-Celtic)裡表示’燦爛而令人敬畏的火’；
這個節慶通常在春天最繁盛的時節舉行，
慶祝百物更生、土肥壤沃、迎接夏天到來的同時，
也記錄著古農牧時代，牧民們將生畜牛羊趕出農舍放牧自然的時節。
愛丁堡的Beltane Festival由Beltane fire society舉辦，這個活動行之有年，
每年都是在四月的最後一天於Carlton Hill舉行，
去年更吸引了一萬兩千名觀眾參與。
想當然爾，活動中不可或缺的就是營火(bonfire)，
傳統的習俗中，一至二個營火會由當地的精神領導者點燃，
而後村民及生畜則穿梭在期間，讓營火的煙及火燄淨化、保護他們，
同時祈求來年有好的繁衍；
活動後，村民還會’藉火’回自己的家中，重新燃在自家的壁爐上，
同時繞著壁爐反時鐘方向跳舞，以祈求自己及家人的好兆頭。
目前本活動的門票銷售已衝上愛丁堡Hub Ticket Office的排行榜第一名，
想要參加的民眾，手腳要快一點了!
時間：2008年四月三十日(周三) 晚間九點至凌晨一點
地點：愛丁堡凱爾登山丘(Carlton Hill)
門票：預售每張5英鎊，訂票費每張外加50P，郵資每筆60P
當晚門票七鎊
節慶介紹：http://www.beltane.org/en/festivals/beltane/index.en.shtml
活動注意事項：http://www.beltane.org/en/festivals/nextfest.en.shtml
網路訂票：https://www.hubtickets.co.uk/
資料來源：Beltane Society網站、馬田先生 及 Hub ticket網站
照片來源：http://www.indymedia.org.uk/en/2005/05/310775.html
後記：說來慚愧，本活動是米其在蘇格蘭三年多第一次注意到，
還是因為馬田先生邀約的關係。看到幾張活動照片，覺得似乎相當有意思，
於是本著’好康到處報’的消息，希望讓更多的人可以看到嚕!

免費參觀蘇格蘭各大城堡，就在這個週末!
(四月十二、十三日，週六日)
*****
Historic Scotland 是蘇格蘭政府委託代管蘇格蘭各古蹟遺產的機構，
除了負責遺蹟的保存及維護管理外，也有聯合行銷的功能。
如果有計畫要密集地拜訪蘇格蘭各城堡遺址，
可考慮該組織推出的Explorer pass，能省下一筆可觀的門票費用；
身為留學生嘛~ 則不能不知，每年一度的Free Weekend!
每年四月的Free weekend，
Historic Scotland轄下七十多個平常收費的景點及古蹟通通免費開放參觀。
不過，由於每年時間不定，計畫旅遊前可以先上他的官方網站確認日期，
此外，他的官網還有旗下各景點的介紹及地圖，
今年的free weekend則是在這個週末，有時間的人不妨把握機會參觀。。
官網：
http://www.historic-scotland.gov.uk/index.htm
我去年與前年的Free weekend都去了愛丁堡城堡，
因為它票價最高，而且還年年漲，現在已經是12鎊了!
此外，裡頭還有很多博物館可以參觀，
Gift shop賣的紀念品比王子街上的店家都還要便宜，可以說是物超所值!
還有哪裡可以去呢? 詳情請查詢
http://www.historic-scotland.gov.uk/index/places/events/event_detail.htm?eventid=17449
圖片是去年Free Weekend所參觀的城堡之ㄧ(你就知道我不只跑一個點!)：
Craigmillar Castle.近愛丁堡市區，從市區搭公車約十五分鐘左右到達。

到了英國不到劍橋似乎是件說不過去的事情，
到了劍橋，不想起徐志摩的’再別康橋’就不算是個文藝青年。
‘揮一揮衣袖’徐志摩沒有帶走一片雲彩，歲月也沒有，
時至今日，劍橋諸學院的建築還雄峙在康河畔，
康河上一座一座婉約的橋，也恰如其分地躬在那裡，
讓熙來攘往的遊河扁舟凝視著，這世世代代的風景。
劍橋跟牛津都是英國很早期就開始發展的大學城，
可是要論起風景，大家可都是有志一同地說劍橋好!
我去年十一月底的倫敦行，便是帶著這樣的心情去朝聖。
沒有帶地圖，只帶著點隨性逛逛的閑情，
我和莎莉便這樣開開心心地在劍橋玩了一整天。

位於溫莎小鎮的溫莎堡，是目前仍被英國皇室使用中的城堡，
距倫敦不到一小時的車程，是英國女皇最愛的住所。
交通資訊：
<火車>自倫敦帕丁頓(Paddington)車站出發，途中經Slough換車，全程約45分鐘即可到達。票價：持英國火車Young Person’s Card來回約為7.7英鎊，為全票的六折價。
參觀資訊：
由於是皇室目前仍在使用中的住所，所以視狀況開放部分參觀，
如果女皇在堡內，城堡就會有皇室象徵的棋子在堡頂飄揚，
(如果不在堡內，則是英國國旗)
許多遊客都還期盼自己能夠在這裡見到女皇或是皇室成員喔!
門票皆附語音導覽及城堡路線簡圖，提供中英日等多國語言。
全票為14.2英鎊，
持各國有效學生證件(建議為國際學生證或英文學生證)皆可享有優惠。

為期一個月的2007年愛丁堡藝術節重頭戲Fringe在周日(8/5)的盛大遊行後正式展開。屬於夏天的愛丁堡藝術節其實包含了許多由不同組織負責的大大小小節慶，其中除了’軍樂節’(台灣翻譯名)，也就是廣為人知的表演活動Military Tattoo之外，還有像是film festival、book festival、art festival、international festival、interactive entertainment festival以及Fringe(有人譯為流蘇藝術節)等各類文化活動。
其中Fringe的規模最為龐大，網羅了來自世界各地數千個表演節目(今年的手冊有228頁的活動簡介，而平均每頁有10-15個表演節目。)；官方分為八大類，包括兒童節目(Children’s shows)、喜劇(Comedy，脫口秀形式)、舞蹈及肢體劇場(Dance & physical theatre)、特別企劃活動(Events,如書展及市集或是特殊旅遊導覽等)、展覽(Exhibitions)、音樂(music)、音樂劇及歌劇(Mmusical & opera)及戲劇(theatre)。
這些表演活動散佈於愛丁堡380個不同的場地，從午到晚，甚至半夜，你可以中午在公園的帳棚裡看馬戲團表演、下午到教堂去聽日本太鼓、晚上到咖啡廳看場戲劇、再晚些去酒吧聽脫口秀，嫌不過癮，還可以找間酒吧廳整晚爵士或是欣賞佛拉明哥舞蹈!來自亞洲的(像是曼谷的人妖秀聽說每年都是大熱門)、非洲的、歐洲的(波蘭、比利時、法國、西班牙)、美洲的以及澳洲的表演活動，收費的、不收費的，露天表演的、室內表演的，你想得到的、想不到的，通通都有!不僅愛丁堡大學許多的集會場所都成為劇場、其他像是教堂、酒吧、咖啡館、公園搭帳篷等，都是非常熱門的表演場所。馬田先生甚至告訴我，幾年前有項表演是在汽車裡進行，每回所能容納的觀眾是’兩名’，令我大呼驚奇；還有借用民宅當做演出場地的!
愛丁堡藝術節號稱是全世界最大的藝術節之ㄧ，真是一點也不為過!而藝術節期間，整個城市隨時都像是要沸騰似的，不但處處是劇場，還到處是表演者、藝術家、演員。你走在路上，隨便撞到的一個人不是遊客就是演員了吧?!
利用週日參與fringe開幕遊行(主要是要看學妹遊行嚕!)之際，我們也安排欣賞兩個表演節目，參與愛丁堡藝術節第三年，今年總算是比較有預算可以看多一點或是稍貴一點的節目了!我們選擇的是下午在St.Geroge West教堂的日本團體Aska(飛)的太鼓表演以及晚間在South bridge下一塊很有個性的廢墟空地帳篷裡的超值喜劇!票是前一天才訂的，太鼓表演是單人11鎊，喜劇是4.25鎊，Fringe官網訂票一筆交易不管幾場表演、幾張票都收取1.5英鎊的手續費。
Aska的表演是我有生以來第一次現場體驗日本太鼓藝術，令我驚訝的是，原來太鼓並不像我想像中深奧幽玄、嚴肅難懂，取而代之的是表演者帶著笑容、開心而且全身心的投入! ‘They seem really enjoy themselves!’觀眾一致都有這樣的想法，而且被他們那種愉悅與專注所打動，當然也可能有的是被揮灑出來的汗水給濺到!當他們爬上離地面一兩米價高的太鼓上頭時，我真的忍不住驚呼!太精采了!
散場時發生件頗有趣的插曲。
由於愛丁堡當日大雨，於是當天早些我們買了隻黑傘，進場時，馬田先生交給我，我便塞近我的包包裡；結束時，我還有些愣征，順手拿起隔壁座位觀眾的黑傘(教堂的座位沒有間隔)，還沒拿起就意識到我們傘在我包包裡，於是尷尬地放下，沒想到跟隨在我身後的馬田經過我的座位旁，看見黑傘，又順勢拿了起來，黑傘的主人是位高大的紳士，他馬上靠上來，馬田搞清楚狀況交還後，表情有些尷尬卻似乎很開心，於是又順勢拿起座位上的’節目扇’，那位紳士只好再度半個健步靠上來，馬田才看到我手上拿著的節目扇。。。兩位先生爽朗大笑地攀談了幾句，馬田轉頭問我認不認得他，我搖搖頭，同時，那位紳士又拿出一張DM給馬田，大致是邀請我們去觀賞之類的。出了教堂，馬田先生才告訴我，那位先生是有名的喜劇家+演員Matthew Kelly，只可惜他這回演出的是有關戰爭的嚴肅劇，而非喜劇呢!’看來，我們應該去看看這部劇。’我微笑點頭，嘿嘿，一場十多鎊的劇呢，可實在不便宜!

蘇格蘭有個組織叫做Historic Scotland，目的在維護蘇格蘭古建築生態環境及推廣、聯合行銷等，旗下至少有三百個城堡、古宅、建築等文化遺產列管，
每年四月旅遊季開展之際，都會有一個週末叫做free weekend，
顧名思義就是它旗下的’名勝古蹟’都會在這個週末免費開放參觀。
官方網站http://www.historic-scotland.gov.uk/
(2006年是四月一日、二日，2007年是四月二十一、二十二日。)
要好好利用這個免費週末參觀的辦法之ㄧ，
就是按照時間、路線及車資預算等先行規劃，順利的話，
一天可以拜訪個鄰近兩三個景點都沒有問題。
除了距離、車程時間等考量之外，我在選擇參觀景點時，還有一個tip，
就是參考它的原始入場票價，通常愈有價值或是人氣愈高的遺產票價愈高，
票價指標就好像是你入住飯店會參考的星等一樣。
這些文化古蹟的票價一般在3-6鎊不等，大多是建築遺址，很多是沒有屋頂的那種；但也有像是首選的愛丁堡城堡，要charge你十鎊五的入場費!相對裡頭可參觀的軟硬體建設也多很多，包括解說標示牌以及至少五個展示館、博物館及戰爭紀念教堂、戰時監獄、兩三個gift shops等等。第一次參觀的人，可能要花個三四個小時，才能夠仔仔細細地逛過一遍。(不過，有時部份展出維修或是閉館，參觀速度就會加快許多。)
Craigmillar Castle 位在愛丁堡大學醫學院的附近，從王子街可搭30、33號公車，約15分鐘到達Royal infirmary站再步行約5分鐘即可到達。這座位在山丘上的城堡曾經是瑪莉皇后靜養的地方，現在還殘存著壯麗的外觀以及一片環繞的綠茵。參觀的時候，很幸運地擁有一片艷藍的晴空，許多觀光客都席地而坐，小朋友在坡地上滾來滾去自得其樂；我和馬田先生則是有個小小的野餐，然後躺在草地上很舒服地打了個盹。不過，這個城堡能參觀的大抵也就只有殘留的建築本身，伴隨著晴空下流轉的歲月，感覺清風吹拂、感覺搖曳草地上的那一份悠閒；或許是個拍照的好地方，倒是沒有其他的展覽或是軟體可以遊覽。
我是第三次參觀Edinburgh Castle，照例又去看了皇冠、權杖及王座(一塊大石頭)。不過這回開放展示的只有皇冠陳列的那一小廳室，前面關於皇室故事也好，皇冠解說的廳室也好，通通都沒有開放。愛丁堡城堡本身，除了眾多的博物館可看之外，裡頭的Gift shops也算是我在蘇格蘭最喜歡的gift shop了!裡頭許多的紀念品賣得比皇家哩大道(Royal mile)兩旁的商店便宜，選擇又多：女生、小孩的T-shirt一件七磅即可入袋，酒類專區的選擇也是令人眼花撩亂。我的Celtic戒指在這裡買將近七鎊，在外頭的紀念品店可都是十鎊起跳喔!